CASEY : L'obsession pour les émissions de télévision l'a conduit à une carrière

Jan 20, 2024

Dante Colie, 48 ans, de Glade Hill, vend des voitures parlantes entièrement fonctionnelles qui sont des répliques de celle que David Hasselhoff conduisait dans l'émission télévisée des années 1980 « Knight Rider ». L'émission a toujours des fans dans le monde entier pour répondre à la demande de Trans Am parlants personnalisés.

Dante Colie, 48 ans, de Glade Hill, construit et vend des voitures parlantes entièrement fonctionnelles qui sont des répliques exactes de celle que David Hasselhoff conduisait dans l'émission télévisée des années 1980 "Knight Rider". L'émission a toujours des fans dans le monde entier pour que Colie soit occupée à vendre des Trans Am parlantes personnalisées.

En 34 ans de journalisme, j'ai interviewé d'innombrables personnes qui ont gagné leur vie de manière intrigante, inhabituelle (et parfois illégale). Et puis la semaine dernière, j'ai rencontré un gars dont le métier les bat tous.

Dante Colie était un enfant capricieux qui a à peine réussi à terminer ses études secondaires au lycée du comté de Franklin. Après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé dans un Pizza Hut, a fait de la construction, du chauffage et de la climatisation, a vendu des aspirateurs et des purificateurs d'air. Pendant un certain temps, il fabriqua des prothèses de bras et de jambes. Il a dit qu'il avait également été victime d'intimidation dans ce travail.

Il m'a appelé il y a quelques semaines pour publier un article sur ses factures d'électricité incroyablement élevées. Colie vit le long d'une route de campagne à quelques kilomètres à l'est de Rocky Mount. Il vit seul et travaille à son compte dans un atelier multi-pièces relié à sa maison.

"Qu'est-ce que tu fais?" J'ai demandé.

"Je construis des répliques grandeur nature de la voiture de l'émission télévisée Knight Rider", a déclaré Colie. Il s’agissait d’une série de science-fiction anti-criminalité du début des années 1980 avec l’acteur David Hasselhoff. Mais la star du spectacle était une voiture de sport noire indestructible nommée KITT.

« Ce sont de vraies voitures, avec un moteur et tout ? J'ai demandé.

"Ouais. Et ils parlent, comme dans la série », a déclaré Colie. «Je les vends partout dans le monde.»

"Depuis combien de temps faites-vous cela?" J'ai demandé.

« Environ 20 ans », dit-il.

"Dante," dis-je, "je ne ressens pas vraiment une chronique à propos de tes factures d'électricité. Mais je veux venir voir votre opération.

Mardi dernier, la photographe Stephanie Klein-Davis et moi nous sommes retrouvés en voiture dans le comté de Franklin. La maison de Colie se trouve le long d'une route de campagne qui traverse le paysage agricole vallonné de Glade Hill, à quelques centaines de mètres d'un pâturage pour vaches. Il s'agit d'une commune indescriptible d'un étage sur un terrain en forme de L d'environ 3 acres.

La seule chose qui le distingue de tout le reste est une structure élaborée, bleu clair, de la taille d'une dépendance, à l'endroit où l'allée en gravier de Colie rencontre le trottoir. Il s'agit d'une réplique grandeur nature d'un « Tardis », une cabine téléphonique de la police anglaise qui sert de machine à voyager dans le temps dans la série télévisée de science-fiction « Doctor Who ». Il a construit ça pour le plaisir.

Au cours des quatre heures suivantes, Colie nous a offert l'histoire extraordinaire d'un solitaire à l'enfance loin d'être idyllique. Lorsqu’il n’était pas ignoré, il était souvent rabaissé. Il a occupé de nombreux emplois subalternes. Parfois, il était sans abri et dormait dans sa voiture. En nous racontant l'histoire, il a pleuré à plusieurs reprises.

Aujourd'hui, il est propriétaire de la maison, du magasin, des outils et des acres sur lesquels ils se trouvent, libres de toute hypothèque. Combien de personnes peuvent dire ça à 48 ans ?

En dehors du comté de Franklin, où Colie reste largement inconnu, il a de fervents adeptes. Des photos de ses créations ont été publiées dans le New York Times et dans des magazines nationaux tels que « Maxim » et « High Performance Pontiac », qui s'adressent aux amateurs d'automobile.

Colie a réalisé des accessoires pour des films, tels que la comédie familiale de 2006 « The Benchwarmers », qui mettait en vedette Rob Schneider, David Spade et Jon Lovitz.

Il fabrique et vend – à partir de téléphones portables Motorola des années 1990 récupérés – une réplique exacte, clignotante et bip, d'une minuterie utilisée par les personnages d'une autre série télévisée de science-fiction, « Sliders ». Colie a déclaré qu'il en avait vendu environ 50, à 2 500 $ chacun, aux fans de cette série. Il rit et les décrit comme « le sablier le plus cher au monde ».

"C'est l'un des accessoires les plus recherchés de l'histoire de la télévision", a déclaré Colie.

"Il ressemble à un savant fou", a déclaré Scott Rice, policier à la retraite et associé dans une société de sécurité new-yorkaise qui fournit des gardes du corps à des célébrités. Client de Colie depuis 15 ans, Rice possède un KITT créé par Colie qu'il évalue entre 70 000 et 75 000 $. Rice a déclaré qu'il l'avait présenté à de grands salons automobiles partout en Amérique.